Le ghatam

Le ghatam, ou ghara, est un instrument de musique idiophone, de la famille des percussions. Son nom, originaire d’Inde, signifie « pot à eau ».

On peut l’utiliser de deux façons.

• En frappant directement la terre cuite avec les mains ;
• En tendant une peau sur l’ouverture pour faire un tambour. Dans ce cas, le ghatam doit être posé sur les genoux. Le son produit varie selon que l’on frappe avec les doigts, nus ou bagués, les ongles, la paume ou les poignets, et selon l’endroit percuté.

L’utilisation du Ghatam en Inde (et au Pakistan) remonte au 8ᵉ siècle et son aire de distribution concerne autant le sud du pays que l’ouest ou le nord.

Le ghatam est l’un des instruments d’accompagnement de la musique carnatique. On y emploie les mêmes formules rythmiques.

Il est aussi utilisé dans la musique folklorique au Nord de l’Inde, mais dans des versions plus petites.