Chaconne

La chaconne, ou plus rarement chacone, dont on trouve aussi le nom italien ciaccona, est un genre musical pratiqué aux 17ᵉ et 18ᵉ siècles.

Initialement, vers la fin du XVIᵉ siècle, la chaconne est une chanson populaire à danser, à trois temps, de caractère vif, originaire d’Amérique, pendant le vice royaume de Nouvelle-Espagne et introduite en Espagne par les marins.

Transplantée ensuite dans d’autres pays d’Europe, au début du XVIIᵉ siècle, elle y devient une danse de caractère noble puis est abordée par les instruments, en orchestre ou solistes.

C’est alors une pièce de grandes proportions, en mesure ternaire, lente et solennelle, basée sur la répétition et la variation d’un thème comprenant en général 4 ou 8 mesures avec reprise.

La chaconne commence fréquemment en anacrouse sur le deuxième temps, contrairement à la passacaille dans laquelle le procédé est plus rare.

Ces deux pièces sont construites selon trois procédés qui peuvent se combiner :

• Le rondeau (un refrain répété entre des couplets variés) ;
• La variation mélodique ou rythmique ;
• La basse obstinée (motif thématique répété à la basse).

Dans la musique baroque, la chaconne est utilisée de façon occasionnelle dans la suite de danses instrumentales, dont elle est presque toujours la pièce finale. Elle est également souvent utilisée en France, comme morceau final, ou au cours des pièces lyriques importantes dans la tragédie lyrique et l’opéra-ballet.