Le bajo sexto (basse sixte), et le bajo quinto (basse quinte) sont des instruments de musique cordophones, de la famille des cordes.

Ils appartiennent à la famille des guitares.

Le bajo sexto possède six chœurs, donc six doubles cordes ou douze cordes, accordées en quartes parfaites. Il est visuellement très proche de la guitare à douze cordes.

Le bajo quinto est doté de cinq chœurs, donc cinq doubles cordes ou dix cordes. On le confond souvent avec le guitarrón, instrument utilisé par les mariachis.

Dans l’illustration suivante, vous retrouverez un bajo sexto.

Le bajo quinto apparait au Mexique au 17ᵉ siècle. Il est un déviré de la chitarra battente.

Utilisé à ses débuts dans l’univers religieux, il est rapidement intégré aux orchestres festifs exécutant les huapangos et fandangos.

Le bajo sexto est surtout utilisé comme guitare rythmique ou guitare d’harmonie.

Trois styles de jeu principaux existent aujourd’hui :

• Le style traditionnel dans lequel le guitariste de bajo sexto utilise les cordes graves de l’instrument pour jouer les temps forts des mesures, en alternant généralement la basse primaire et la basse secondaire de l’accord, et les cordes aiguës pour jouer les temps faibles des mesures.
• Le style limpio (propre), qui consiste à n’utiliser que les cordes aigües du bajo sexto pour jouer les temps faibles des mesures, les temps forts sont exécutés par le bassiste à l’aide d’une basse électrique.
• Le style contemporain qui est une adaptation des deux précédents, et qui recourt abondamment aux ornements et à l’exploration des gammes de l’instrument. Il est influencé par le style de la musica campirana et celui du serieño banda qui ont tendance à emprunter des habitudes du rock et du hard rock (la répétition des riffs et les ponts au sein des chansons, par exemple).