La musique modale
Qu’est-ce que la musique modale ?
La musique modale est créée à partir d’échelles de modes.
Elle est utilisée au Moyen-âge dans le plain-chant et le chant grégorien dans un cadre monodique. Elle est abandonnée à la fin de la Renaissance au profit du système tonal, et de l’ascension de la polyphonie. La modalité a été redécouverte à la fin du 19ᵉ siècle : de nouveaux modes ont été créés pour obtenir des sonorités originales, appelés « modes artificiels » par opposition aux modes naturels issus de l’Antiquité et inventés par Aristoxène.
Dans le domaine musical, on définit le mode par l’organisation des hauteurs d’une échelle autour d’une tonique. Un mode a une sonorité qui lui est propre, caractérisée par sa tonique et par les intervalles qui la séparent des autres notes.
Il existe une multitude de modes différents. Chaque région du monde, chaque pays, chaque ethnie possède un mode qui la caractérise.
Voici quelques exemples de modes les plus utilisés dans les musiques improvisées occidentales :
- La gamme pentatonique : Do – Sol – Ré – La – Mi
- Les modes naturels : Ionien, Dorien, Phrygien, Lydien, Myxolydien, Éolien, Locrien
- Les modes exotiques : maqâm oriental, râga indien, dastgâh perse, pathet javanais, cho japonais, tyao chinois et plus encore.
La modalité s’oppose à la tonalité, qui utilise exclusivement les modes majeur et mineur.
