La quinte du loup

Traditionnellement, la quinte du loup est l’intervalle formé par les notes La – Midans les instruments à clavier construits à la Renaissance et pendant la période baroque (orgue et clavecin).

Elle est le résultat de l’accord successif des 11 autres quintes, dans la construction d’un tempérament. Les tempéraments qui contiennent une quinte du loup sont donc ceux dont le « cycle des quintes » ne serait pas fermé sans elle : essentiellement le tempérament mésotonique et l’accord pythagoricien. La plupart des autres tempéraments inégaux ont un cycle fermé permettant donc toutes les modulations (mais avec des changements de couleur), et peuvent ne pas avoir de quinte du loup en répartissant les commas sur plusieurs intervalles.